Capital e ideología, por Thomas Piketty: una visión general de nuestros desafíos
Análisis
2/4/2020
Capital et Idéologie - Seuil, París, 2019, 1200 p. - ISBN 978.2.02.133804.1
El nuevo libro de Thomas Piketty trata esencialmente sobre la desigualdad, el mayor mal estructural en nuestro planeta. Esta polarización global se está volviendo explosiva, ya que algunos grupos sociales son radicalmente desproporcionados al apropiarse de los resultados de lo que la sociedad produce, incluso fuera de cualquier relación de mérito. Estos son mecanismos económicos de apropiación, pero también poder político, un monopolio sobre el ejercicio de la violencia, el control de las leyes y, en particular, las construcciones ideológicas que generan una apariencia de legitimidad. De ahí el título de la obra, Capital e ideología , es decir, la riqueza de las sociedades, por un lado, y las justificaciones para su apropiación desequilibrada, por el otro.
En su trabajo anterior, Capital en el siglo XXI , Piketty centró su análisis en lo que ahora llamamos Occidente, es decir, básicamente Europa occidental y América del Norte. El mecanismo central analizado fue el cambio moderno del capitalismo productivo al capitalismo financiero, basado en la evidencia: hoy es mucho más rentable hacer inversiones financieras, es decir, especular con papeles, que invertir realmente en la producción. Los rendimientos financieros en las últimas décadas son del orden de 7% a 9% por año, mientras que los avances en la producción de bienes y servicios, resumidos en la cifra del PIB, crecen solo entre 2% y 2.5%. Esto significa que existe una apropiación mucho mayor del producto de la sociedad en su conjunto por aquellos que solo realizan inversiones financieras.
Capital e ideología va más allá de la dinámica económica, buscando los mecanismos que nos hacen mantener este absurdo. “La desigualdad no es económica ni tecnológica: es ideológica y política. Esta es posiblemente la conclusión más obvia de la investigación histórica presentada en este libro. En otras palabras, el mercado y la competencia, ganancias y salarios, capital y deuda, trabajadores calificados y no calificados, nacionales y extranjeros, paraísos fiscales y competitividad, no existen como tales. Son construcciones sociales e históricas que dependen completamente del sistema legal, fiscal, educativo y político que elegimos instituir y adoptar ”(20, 633). Despojado del manto protector de las "leyes de la economía", el sistema se vuelve a poner en su lugar: depende de los pactos que hemos adoptado. Depende de nosotros construir nuevos equilibrios.
En su conjunto, el estudio nos permite comprender la dinámica diferenciada de la reproducción de las desigualdades. Está respaldado por el trabajo de una serie de investigadores que participan en la iniciativa World Inequality Database (WID / https://wid.world ), que permite el uso de una inmensa riqueza de datos científicamente organizados, de acuerdo con diferentes regiones, tiempos y dimensiones desigualdad Cada opinión, por ejemplo, de que las políticas distributivas han generado históricamente economías más dinámicas, y no al revés, está acompañada de fuentes, datos y, finalmente, gráficos que traducen los fenómenos en imágenes. La fuerza científica es fundamental.
El enfoque general es histórico, como también fue el caso en el libro anterior. Esto permite que las cadenas de causalidad emerjan de los diversos fenómenos analizados, en lugar de aparecer como eventos aislados. Todas las regiones del planeta son parte de esta lucha permanente entre deshacerse del pasado y temer inseguridades futuras. Tanto la opinión de que la historia no se repite, como la opinión de que siempre repetimos los mismos dramas, cada uno tiene su propia dimensión de verdad. Y decir "el caso tal como fue", explicando las interacciones, ayuda mucho. Las referencias y notas también contribuyen mucho, haciendo del libro una gran fuente de inspiración para futuras lecturas.
Cada sistema crea sus ideologías. Y el sistema capitalista creó el suyo, con las narrativas correspondientes, de modo que las ganancias inmerecidas parecían legítimas, como Gar Alperovitz describe en el libro Malversación. (Senac, 2010). En la ideología que persiste hoy, los ricos serían ricos porque trabajan más duro y tienen recursos, mientras que los pobres serían pobres porque son flojos y no muy creativos. “Las personas que son las más ricas, escribe Piketty, encuentran aquí argumentos para justificar su posición en relación con los más pobres, en nombre de su esfuerzo y su mérito, pero también en nombre de la estabilidad necesaria que beneficiará a toda la sociedad. Los países ricos también pueden encontrar razones aquí para justificar su dominio sobre los más pobres, en nombre de la supuesta superioridad de sus reglas e instituciones. ”(156)
En este sentido, el capital y la ideología son relativamente complementarios al capital en el siglo XXI. Piketty investiga cómo, en diferentes momentos y en particular en las últimas décadas, se han organizado ideologías que buscan justificar lo injustificable, lo que simplemente no tiene nada. En la misma línea, encontramos el libro El triunfo de la injusticia, de Emmanuel Saez y Gabriel Zucman, que pertenecen al mismo grupo de investigación. La fuerte impresión es que varios economistas se han dado cuenta de que, por absurdas que sean, las ideologías son muy poderosas y juegan un papel central en la perpetuación de las injusticias. Y además de las injusticias, en la perpetuación de los sistemas que son profundamente perjudiciales para la economía misma.
¿Hay límites para la desigualdad? Si bien existe desigualdad y una remuneración desproporcionada, es posible tener una estabilidad razonable si, en general, la sociedad avanza. Saez y Zucman confían en el clásico A Theory of Justice por John Rawls sobre justicia social: "Es aceptable, según Rawls, que existan desigualdades económicas y sociales si estas desigualdades elevan el nivel de vida de los miembros más vulnerables de la sociedad" (Saez, 130). Pero lo que vemos hoy es un asombroso enriquecimiento en la cima de la pirámide, fragilidad en el medio y un relativo estancamiento en la mitad más pobre de la población. Es una desigualdad que, con sus diversos impactos económicos, políticos, culturales y ambientales, se ha vuelto contraproducente. En particular, generó fortunas personales que excedieron el PIB de muchos países, convirtiéndose en un factor en las interrupciones políticas que hoy se extienden por todo el planeta.
No es el caso aquí para hacer una revisión en el sentido clásico, ya que el trabajo es muy denso y completo. En general, este libro de Piketty ofrece una revisión en profundidad de varias épocas y sociedades, incluidas China, India y otros países (una breve referencia a Brasil), teniendo como guía la explicación de los diversos mecanismos que generaron desigualdad, y cómo se construyeron las ideologías para justificar la riqueza de algunos y la miseria de la mayoría. En total, el libro rescata la inmensa importancia de las narraciones. Parece que el ser humano ama un cuento hermoso, incluso si es víctima de la historia. Pero también es necesario enfatizar la solidez de la estructura del trabajo, que resulta de la metodología explícita y que se sigue de manera muy consistente a lo largo del texto.
El primer punto es la interdisciplinariedad. En ningún momento tenemos las simplificaciones absurdas sobre el homo economicus, modelos pretenciosos, o economismos: la economía se ve aquí como una dimensión de las ciencias sociales, entendible solo en el contexto de las influencias culturales, sociales y geográficas. Se trata de explicar la evolución de la sociedad de manera integrada. La economía encuentra su utilidad analítica, que es extremadamente importante porque se ha utilizado como narración para justificar absurdos. “Esta excesiva autonomización del conocimiento económico es también la consecuencia del hecho de que los historiadores, sociólogos, politólogos y otros filósofos han abandonado a los economistas con demasiada frecuencia para estudiar cuestiones económicas. Ahora, la economía política e histórica, como intenté practicarlo en esta investigación, se refiere a todas las ciencias sociales ". (1197)
Otro eje metodológico es el uso del análisis comparativo. Es muy enriquecedor ver los fenómenos presentados, con diferentes facetas, ya que se produjeron en los Estados Unidos, Francia o China. Es muy útil, por ejemplo, la descripción del sistema chino que "desarrolló una economía mixta basada en un equilibrio duradero y sin precedentes entre la propiedad pública y privada ... Tener casi un tercio de todo lo que se puede tener en ese país le da poder público chino, bajo la guía del PCC, posibilidades considerables de intervención para decidir la ubicación de las inversiones y la creación de empleo, y llevar a cabo políticas de desarrollo regional ”(705). Ver en el mismo gráfico la evolución histórica de las dimensiones del sector público en varios países ayuda mucho. (706) En las edades más diversas, Las naciones han enfrentado desafíos similares y diferentes al mismo tiempo, y comprender cómo surgieron las respuestas y cómo podemos trazar paralelos, amplía los horizontes. El análisis comparativo nos ayuda a identificar los principales ejes estructurantes del cambio social y a retroceder un poco para ver los problemas de manera más amplia.
Piketty siempre ha trabajado a largo plazo, lo que le permite resaltar la dinámica estructural que da forma al conjunto. Comprender la lucha por el papel del Estado y, en particular, los sistemas tributarios más diversos, en las civilizaciones más variadas, también ayuda mucho. Es instructivo, por ejemplo, entender cómo los romanos se organizaron para extraer el excedente social de los productores rurales, cómo la iglesia medieval organizó su acceso a la riqueza (en ese momento entre el 25% y el 30% de la riqueza de las naciones actuales), como lo hicieron. Los primeros intentos de aprobar impuestos sobre la renta a principios del siglo pasado, ya que los grupos más ricos lograron romper el sistema más recientemente. Todo esto nos permite ver la continuidad en los procesos y las diferentes formas de enfrentar los desafíos que a menudo son muy similares a los que estamos experimentando.
Y encontré la forma integral de analizar la desigualdad particularmente rica e innovadora. En las últimas décadas, hemos visto muchos avances en el mundo, con los Indicadores de Desarrollo Humano de la ONU, con datos sobre la riqueza acumulada y no solo los ingresos obtenidos, con indicadores de pobreza multidimensional, y particularmente con datos no solo del 10% o 1% más rico, pero la identificación de las gigantescas fortunas en la cima de la pirámide, el 0.001% que acumula poder económico y político. Piketty trabaja con estas diversas dimensiones de manera articulada, mientras busca nuevas dinámicas. Particularmente rico es el hecho de que incluye el acceso a la educación como una dimensión fundamental de la desigualdad, abordando no como un gasto, sino como una "inversión educativa" (ver p. 633, Justicia Educativa).
La amplia gama de análisis converge en las propuestas, dejándolas claras, capaces de rescatar a una sociedad menos desigual, y eso puede funcionar. Alrededor de noventa páginas finales dibujan lo que Piketty llama "socialismo participativo en el siglo XXI", con propuestas tanto a nivel de naciones como a nivel internacional. De manera muy detallada, presenta las medidas concretas que podemos tomar, los diferentes impuestos, las formas de organización y control, en resumen, las alternativas que tenemos para que el mundo pueda volver a ser razonablemente funcional. No es la "pelea final", es el rescate de un mínimo de sentido común.
Me gustaría animarlo a comprar el libro, ya está en inglés, porque es una herramienta de trabajo fundamental y de ninguna manera está restringido a los economistas: es para aquellos que realmente quieren entender los mecanismos y contribuir a una sociedad mejor. No todos los días leemos un libro de 1200 páginas. Sugiero leer la amplia introducción, que ofrece una visión general, y la parte final de la propuesta, que muestra hacia dónde tiende todo el trabajo. Esto permite, aprovechando el índice extremadamente detallado, tomar temas, dimensiones o períodos específicos de acuerdo con el interés de cada uno, y en cuotas suaves. La arquitectura de la obra es muy transparente, y cada uno moverá sus cabezas de acuerdo con los vacíos para llenar y las curiosidades para satisfacer. Realmente vale la pena. Buena lectura.
- Ladislau Dowbor es profesor de economía en la PUC-SP, autor de más de 40 libros y consultor para varias agencias nacionales e internacionales. Sus trabajos están disponibles, incluida esta revisión, en el blog dowbor.org, sin cargo, bajo el régimen de Acceso Abierto.
Artículo publicado originalmente en Carta Maior
Consulte la introducción, el último capítulo y la conclusión del trabajo (en el original, en francés) en el enlace: http://piketty.pse.ens.fr/files/ideologie/Piketty2019Extraits.pdf
https://www.alainet.org/es/node/205639
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