el delfin: Las causas de las crisis financieras, economicas sociales y politicas

lunes, 9 de noviembre de 2015

Las causas de las crisis financieras, economicas sociales y politicas

Las causas de las crisis financieras, económicas, sociales y políticas*

Vicenç Navarro

1. No se puede entender la economía sin comprender el contexto político-social que la determina Una percepción generalizada entre analistas de economía (sean economistas o estudiosos de otras disciplinas) consiste en asumir que el objetivo más importante del comportamiento del mundo empresarial en la esfera privada es optimizar los beneficios empresariales. La acumulación de capital (es decir, la absorción de los beneficios generados en la producción de bienes y servicios y en las inversiones financieras) se presenta como único objetivo al que supeditar toda actividad empresarial. Sin duda hay un importante elemento de verdad en esta lectura de la motivación del mundo empresarial. Pero no es toda la verdad. En realidad, tenemos evidencia empírica de que esta explicación es insuficiente, pues frecuentemente el empresario no apoya intervenciones públicas que incluso le generarían más beneficios. Así, hoy vemos que la gran patronal (en aquellos sectores productores de bienes y servicios) está apoyando políticas de aus- 001-240 Ataque a la democracia.indd 25 30/06/2015 9:08:25 26 teridad (recortes de gasto público y salarios) que afectan negativamente a sus beneficios, pues dichas medidas de austeridad reducen la demanda de bienes y servicios que esas grandes empresas producen. En realidad, en Europa puede verse que muchos países con salarios elevados y un gran gasto público social, distribuido universalmente (como los países escandinavos en el norte de Europa), con menores desigualdades, tienen también mayor demanda y actividad económica que aquellos, como en el sur de Europa, donde los salarios son más bajos y los Estados del bienestar más reducidos. En otras palabras, países menos desiguales, como los escandinavos, tienen mayor eficiencia económica que países muy desiguales, como son los países del sur de Europa. ¿Por qué entonces la gran patronal de los paí- ses del sur se opone a medidas públicas encaminadas a reducir las desigualdades que podrían incrementar la demanda de sus productos, y con ello sus beneficios? No es difícil encontrar la respuesta. La gran patronal desea sobre todo mantener su poder en relación con los agentes de los cuales derivan sus bienes y servicios, muy especialmente los del mundo del trabajo y de otros segmentos de la población. El poder (es decir, la capacidad en términos relacionales de tener mayor poder de decisión que otros) es su mayor objetivo. En realidad, la acumulación de beneficios es un medio para alcanzar tal fin. De ahí su enorme deseo de influir, cuando no controlar, en los mecanismos de decisión no sólo privados, como los medios de información y persuasión, sino también en los públicos, como las instituciones representativas y los aparatos del Estado. Y ahí está uno de los mayores defectos del conocimiento económico: que en sus modelos clásicos no toma en cuenta en absoluto esta relación de poder. Asigna erró- 001-240 Ataque a la democracia.indd 26 30/06/2015 9:08:25 27 neamente al mercado este poder de decisión, ignorando la enorme importancia que tiene para entender la economía el conflicto político-cultural-ideológico que configura ese mercado. Un ejemplo claro de la insensibilidad hacia el contexto político del fenómeno económico y financiero es el trabajo de los economistas galardonados con el Premio Nobel de Economía de 2013 (Eugene F. Fama y Lars Peter Hansen), que desarrollaron modelos interpretativos del comportamiento de los mercados financieros que ignoraban completamente el hecho básico y elemental de que el impacto político sobre tales mercados es lo que determina su comportamiento. Hay una evidencia abrumadora al respecto. La supuesta desconfianza de los mercados financieros hacia los bonos públicos de los Estados periféricos de la Eurozona, incluyendo España, se diluyó rápidamente con la declaración del presidente del Banco Central Europeo, el señor Mario Draghi, de que haría todo lo posible para salvar el euro. Explicar el comportamiento de aquellos mercados basándose en un modelo de equilibrio, como generalmente hace la economía neoclásica, es de una ingenuidad por desgracia recurrente en el pensamiento económico dominante de orientación liberal, el más extendido hoy en los foros donde se reproduce y promueve la sabiduría convencional del país. Como bien dijo John Kenneth Galbraith, uno de los economistas más agudos que EE.UU. haya tenido, en su famosa lección inaugural de la Asociación Estadounidense de Economía (AEA), «la mayor debilidad de la teoría económica neoclásica es que, al eliminar el poder del foco de análisis, ha despolitizado el conocimiento económico, distanciándolo del mundo real» (citado en «Pursuing Profits – or Power?» de James K. Boyce, Dollars and Sense, julioagosto de 2013, p. 8). Y ahí está la causa del gran fracaso 001-240 Ataque a la democracia.indd 27 30/06/2015 9:08:25 28 del conocimiento económico de hoy: que no predijo la crisis actual, la más profunda desde la Gran Depresión. En realidad, los únicos que la predijeron fueron economistas a los que se define como heterodoxos –como Dean Baker, del Center for Economic and Policy Research de Washington, y Jeff Faux, el fundador del Economic Policy Institute, también de Washington–, que centraron sus análisis en la relación entre el poder financiero económico y el Estado federal de EE.UU. Otro ejemplo es Thomas Palley, que centró el origen de la crisis en el crecimiento de las desigualdades en la distribución de la renta resultado del conflicto capital-trabajo, con gran dominio del primero (tema que será ampliamente tratado en este libro). Estos autores son prácticamente desconocidos en España, lo cual no es de extrañar dada la enorme influencia del capital financiero sobre los medios generadores de opinión y consiguiente falta de diversidad en tales medios.

*Primer capitulo del libro Ataque a la democracia y al bienestar recién publicado por la editorial Anagrama. Ver:

http://lamentable.org/lectures/ataque-a-la-democracia-y-al-bienestar/

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