Geopolítica de la crisis mundial: declive de la hegemonía estadounidense y ascenso chino
Análisis
20/05/2020
"Cuando China se despierte, todo el mundo temblará". Profecía atribuida a Napoleón Bonaparte
¿Qué consecuencias tendrá la crisis del coronavirus en el panorama geopolítico, especialmente en las posiciones de Estados Unidos y China? Esta es una pregunta oscura, llena de incertidumbres, pero esa no es razón para ignorarla. Después de todo, las preguntas esenciales son realmente oscuras e inciertas. Los temas claros y predecibles son los secundarios o los que ya se consideran de alguna manera.
Cuando apareció el nuevo virus en Wuhan, los principales medios de comunicación occidentales, particularmente en los Estados Unidos, recibieron la noticia con una satisfacción apenas disfrazada. Se dio una divulgación generalizada a expertos y comentaristas que predijeron serias dificultades para China. Incluso se habló de una amenaza al poder del presidente Xi Jinping, a quien culparían fatalmente de la crisis de salud pública.
Sin embargo, no fue lo que se vio. Grave y radical, la reacción china entró en vigencia rápidamente y logró contener, por el momento, la propagación del virus en el país. El costo fue alto en términos económicos y sociales, pero los resultados llegaron en poco tiempo, sorprendiendo a los expertos occidentales y frustrando a quienes esperaban el estallido de una crisis política en China.
La respuesta china no fue del todo sorprendente para mí. Conozco un poco este gran país porque viví allí durante más de dos años, cuando fui el primer vicepresidente brasileño del Nuevo Banco de Desarrollo establecido por los BRICS en Shanghai. También tuve contacto frecuente con funcionarios y funcionarios chinos en los ocho años que serví en el directorio de Washington del FMI.
Mis observaciones sobre China están registradas en un libro que publiqué a fines del año pasado: Brasil no cabe en el patio trasero de nadie (editor de LeYa). Los chinos combinan la capacidad de trabajo con la disciplina. Actúan de manera organizada y coordinada bajo el mando del Estado. El individuo es parte de un equipo más grande y acepta esta realidad como algo natural. La economía y la sociedad están rigurosamente planificadas. Habiendo tenido experiencia previa reciente con epidemias graves, China claramente tenía un plan de contingencia, que se puso en práctica con gran velocidad. Se han cometido errores, sin duda, pero la recuperación es impresionante.
En contraste, la respuesta en los Estados Unidos y la mayor parte de Occidente fue confusa, floja, ineficaz. En comparación con los chinos, estadounidenses y europeos, les fue mal en la lucha contra la pandemia. El balance por el momento es completamente opuesto a lo que algunos expertos occidentales predijeron (o quisieron). China sufre la crisis, como todos los demás, pero comienza a salir con un prestigio básicamente intacto.
Esto para la desesperación de los Estados Unidos. Conozco a los estadounidenses aún mejor, y también grabé mis impresiones sobre ellos en el libro recién publicado. Una característica de la psicología estadounidense: la preocupación o, más bien, la obsesión por ser el número 1. En los últimos diez, quince años, los estadounidenses han observado con preocupación el surgimiento de China. En otros tiempos, la rivalidad era con la Unión Soviética, luego con Japón, pero desde hace un tiempo, China ha sido vista como una gran amenaza, probablemente sin precedentes, para el liderazgo mundial al que los estadounidenses se aferran tanto. Donald Trump entró en la ignorancia, pero no fue él quien inventó el problema. El nerviosismo está muy extendido en el establecimiento. Americano, y no es hoy que los sentimientos anti-chinos prevalezcan entre los republicanos y los demócratas.
La posición estadounidense es más difícil de lo que parece. La crisis del coronavirus y la reacción mixta a la pandemia son, de hecho, el tercer gran choque a la hegemonía de los Estados Unidos en un período de poco más de diez años. El primer choque fue la gran crisis financiera internacional de 2008-2010 que se originó, como se sabe, en el sistema financiero estadounidense. Esta crisis ha sacudido no solo la economía, sino también el prestigio de los estadounidenses y la confianza en las políticas financieras y económicas que defienden. Incluso los satélites más leales comenzaron a tener algunas dudas.
La forma en que se trató la crisis financiera preparó el escenario para la segunda gran agitación. Prevaleció la percepción de que el gobierno daba prioridad a salvar a los grandes bancos, dejando que la clase media y los más pobres se defendieran por sí mismos. El resentimiento y la frustración ante la concentración de ingresos y riqueza dieron paso al surgimiento del populismo de derecha que conduciría a la elección de Trump y socavaría aún más el prestigio y la influencia de los Estados Unidos.
No se debe perder de vista el hecho de que la presidencia de Trump representa una discontinuidad importante en las relaciones internacionales de los Estados Unidos. La forma de ejercer el poder estadounidense ha cambiado. El imperialismo estadounidense, previamente disfrazado por diferentes capas de ideología, valores "universales", seducción y poder blando , llegó a ejercerse de manera desnuda y cruda. Estados Unidos fue el lema de Trump desde el principio y, aún más abiertamente, durante la pandemia.
Esta forma de actuar es perjudicial para los Estados Unidos, porque el poder se debilita cuando depende solo de la fuerza y la intimidación. Tan crudo como es, Trump no entiende la importancia estratégica de la hipocresía. Ciertamente nunca leyó La Rochefoucauld para quien "la hipocresía es el homenaje de la adicción a la virtud". Al descartarlo, Trump debilita la hegemonía estadounidense y aumenta la resistencia a ella. Armado con sus intuiciones e improvisaciones, probablemente sobreestimando el poder estadounidense, Trump ha estado haciendo enemigos e incluso alejando a los aliados tradicionales como la Unión Europea y Canadá. Y trata a sus satélites con desprecio no disimulado, incluido el lacayo en Brasilia. Perdió la confianza de sus interlocutores y se debilitó ante la disputa principal con China.
Trump ciertamente tiene sus puntos fuertes o no habría alcanzado la presidencia de los Estados Unidos. Pero lo que más se destaca es su falta de preparación, que apareció abierta durante la pandemia. Su tendencia es gobernar sobre la base de arrebatos e improvisación, sin respetar la opinión de científicos y especialistas. Está rodeado de ayudantes promedio, que destacan más por su lealtad al jefe que por su competencia profesional y política.
Cuando llegó la emergencia, el primer instinto de Trump fue negarlo, minimizando el tamaño de la amenaza. Preocupado por su reelección, inicialmente no quería aceptar la necesidad de medidas drásticas de distancia social. Chocó con los gobernadores de los estados más afectados, buscando transferir la culpa por el impacto de las medidas preventivas en la economía y el empleo. Resultado: Estados Unidos tardó en reaccionar al desafío y pronto se convirtió en el "epicentro" de la pandemia. La economía se ha hundido en la peor recesión desde la década de 1930, con un aumento del desempleo rápido y alarmante.
Se destaca la similitud entre Trump y Bolsonaro, un récord pasajero. No solo porque el segundo imita al primero, sino también porque ambos son producto de circunstancias sociales algo similares: profundo malestar social, clases dominantes mediocres sin espíritu público, concentración de ingresos y la abrumadora prevalencia de la ignorancia. El sujeto que hoy tiene algún conocimiento debe rodearse de todo cuidado. Si no lo hace, corre el riesgo de ser golpeado como una rata preñada. La expresión es de Nelson Rodrigues, de hecho, el gran profeta mundial del triunfo del idiota. Incluso él estaría impresionado, imagino, en la medida en que el fenómeno se ha adquirido incluso en los países desarrollados.
Pero no quiero desviarme del tema. Vuelvo a la imagen geopolítica. Estados Unidos tiene mucha grasa para quemar. A pesar de las decepciones y los estragos de los últimos años, los estadounidenses mantendrán su influencia durante mucho tiempo en todas partes del mundo. La disminución de su hegemonía será lenta y gradual, al igual que la disminución de la hegemonía inglesa entre fines del siglo XIX y la Segunda Guerra Mundial.
China, por su parte, tiene sus vulnerabilidades y limitaciones. Es un país en desarrollo, de proporciones gigantescas, pero con un nivel de ingresos promedio. Ni siquiera domina Asia, ni siquiera el este de Asia. Otros países importantes resisten, con el apoyo estadounidense, el ascenso chino. Japón, Australia e India, por ejemplo, tienen intereses económicos en su relación con China, pero no confían en él. Con un poco más de habilidad en Washington, no sería imposible reducir a los chinos a un cierto aislamiento, incluso en su continente.
El escenario más probable para las próximas décadas es el de un mundo cada vez más multipolar, marcado por una erosión gradual pero persistente, de la influencia y el peso relativo de los Estados Unidos y, en contraste, el creciente poder y presencia de China. El eje del poder económico y político continuará cambiando del Atlántico Norte al Este de Asia, un proceso que puede acelerarse con choques como el que estamos experimentando en 2020.
Una última palabra sobre Brasil. Nuestro país, repito, no cabe en el patio trasero de nadie. Un país gigante no puede alinearse con ninguna potencia, ni con Estados Unidos ni con China. Pero es particularmente inoportuno, desde un punto de vista estratégico, embarcarse en la canoa de un poder en declive. Y, lo que es peor, complementa esta alineación con gestos libres de hostilidad hacia China. Por el contrario, Brasil necesita mantener sus opciones abiertas y relaciones amistosas con todos los países. De acuerdo con sus proporciones continentales y con un mundo cada vez más multipolar, nuestra política exterior debe volverse independiente y global nuevamente.
- Paulo Nogueira Batista Jr. es economista, fue vicepresidente del Nuevo Banco de Desarrollo, establecido por los BRICS en Shanghai, y director ejecutivo del FMI para Brasil y otros diez países.
19 de mayo de 2020
https://www.alainet.org/en/articulo/206684
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