El cambio climático aumentará en furor contra el continente
En 2020, el Amazonas perdió una superficie forestal equivalente a siete Londres
- opinión
Si la Tierra arde, América Latina y el Caribe son como brasas: se encuentran entre las regiones del planeta más afectadas por el cambio climático. Las prevenciones regionales de riesgos adolecen de fallas crónicas.
Apenas una semana después de que el Grupo Internacional de Expertos (IPCC) publicara su informe sobre la dramática situación global, el tercer martes 17 de agosto sonó la alarma con decibelios latinoamericanos.
La radiografía continental del nuevo estudio de la Organización Meteorológica Mundial (OMM), publicado el 17 de agosto, revela un diagnóstico grave.
2020 fue uno de los tres años más cálidos desde que comenzaron las mediciones en México / Centroamérica y el Caribe. Es el segundo más cálido de América del Sur. Las temperaturas estuvieron 1 ° C, 0,8 ° C y 0,6 ° C, respectivamente, por encima del promedio de la década de 1980-2010.
Deforestación a gran escala
En el sur de la Amazonia y el Pantanal, donde convergen las aguas de nueve países sudamericanos y se concentra una décima parte del carbono de la Tierra, los incendios explotaron exponencialmente como consecuencia de la intensa sequía que azotó esa región. Sequía que no es un fenómeno natural, sino el resultado de la deforestación a gran escala para generar tierras para la ganadería y cultivos de agroexportación. Fue la peor sequía en 60 años.
Según datos del Instituto Nacional de Investigaciones Espaciales (INPE), la Amazonía brasileña registró 2.308 incendios en junio de este año, su peor cifra desde 2007. Superó en un 2,6% a los del año pasado, que, según el informe de la OMM, habían ya ha sido un récord.
La reducción de la selva amazónica en tan solo un año, aproximadamente, equivale a un área siete veces mayor que la ciudad de Londres. A este ritmo, la Amazonía corre un gran riesgo de no poder seguir desempeñando su papel de pulmón del planeta. La pérdida de vegetación selvática podría, a corto plazo, convertirse en una fuente aún mayor e intensa de emisiones de carbono. Hoy, América Latina y el Caribe contienen más del 55% de los bosques primarios del mundo, que almacenan alrededor de 104 gigatoneladas de carbono. Entre el 40% y el 50% de la biodiversidad mundial y un tercio de todas las especies botánicas se encuentran en estas regiones.
El estudio de la OMM indica que la sequía generalizada en esa región ha tenido un impacto significativo en las vías fluviales, el rendimiento de los cultivos y la producción de alimentos, agravando así la inseguridad alimentaria en muchas áreas. Este fenómeno se observa, en particular, en la región del Caribe, con una vulnerabilidad muy alta. Varios de sus países integran la lista de territorios con mayor estrés hídrico en el mundo, con menos de 1.000 m 3 de agua dulce per cápita. En el centro de América del Sur, en 2020, las precipitaciones totales se acercaron al 40% de los valores normales. El período de lluvias estacionales, de septiembre de 2019 a mayo de 2020, estuvo marcado por un déficit de lluvias que se agravó, particularmente entre enero y marzo.
En Argentina, 2020 fue un año seco, con una anomalía nacional estimada en -16.7% en comparación con el promedio de 1981-2010. Fue uno de los peores años desde 1961 y el más seco desde 1995. La precipitación total por debajo de lo normal fue el resultado de la sequía que afectó a la región del Pantanal.
Este calentamiento sistemático tuvo un impacto en los glaciares andinos de Argentina y Chile. Según el estudio de OMM, la pérdida de masa ha ido en aumento desde 2010, en línea con el aumento de las temperaturas y la importante reducción de las precipitaciones.
Cataclismos de carácter muy diferente, aunque igualmente devastadores, los huracanes Eta e Iota , con una intensidad de 4, azotaron Centroamérica en rápida sucesión. Trayectorias igualmente destructivas seguidas por Nicaragua y Honduras, acentuando así los impactos acumulativos de esta región tan interconectada. El daño estimado en ambas naciones y Guatemala cubre casi 1 millón de hectáreas cultivadas.
Los ecosistemas marítimos y costeros, así como las comunidades humanas que dependen de ellos, particularmente en los pequeños estados insulares, enfrentan hoy crecientes amenazas por el calentamiento y la acidificación de los océanos, el aumento del nivel del agua y el aumento de la intensidad y frecuencia de las tormentas tropicales. En la región, el 27% de la población vive en zonas costeras. Y entre un 6 y un 8% vive en zonas seriamente amenazadas por posibles inundaciones.
Con un promedio de 3,6 milímetros de aumento anual durante los últimos treinta años, los niveles del mar en la región del Caribe han superado el promedio mundial de 3,3 milímetros. El estudio apunta que el océano absorbe alrededor del 23% de las emisiones antropogénicas anuales de CO 2 presentes en la atmósfera y, por tanto, es un elemento fundamental que contribuye a mitigar los efectos del aumento de emisiones en el clima terrestre. Sin embargo, el CO 2 reacciona con el agua aumentando su acidez. Este proceso que aumenta gradualmente afecta a muchos organismos y ecosistemas marinos y amenaza la seguridad alimentaria, poniendo en riesgo la pesca y la acuicultura.
Doble convicción: clima y deuda
El Informe sobre el estado del clima en América Latina y el Caribe , elaborado por la Organización Meteorológica Mundial ( https://library.wmo.int/doc_num.php?explnum_id=10765 ), reúne los aportes multidisciplinarios de 40 expertos. Sus conclusiones se basan en una metodología estándar que evalúa los aspectos físicos del sistema climático a partir de datos de 1.700 estaciones meteorológicas en toda la región.
Sus hallazgos preliminares crean alarma y producen escalofríos. Las medidas de adaptación, en particular los sistemas de alerta temprana multirriesgos, no están suficientemente preparadas para hacer frente a los cataclismos. El apoyo de los gobiernos, así como de la comunidad científica y tecnológica, sería fundamental para fortalecerlos y también para mejorar la recopilación y el almacenamiento de datos. De esta manera, la información sobre el riesgo de desastres podría integrarse mejor en la planificación del desarrollo. El costo de la prevención no puede subestimarse: un fuerte apoyo financiero es esencial para lograr estos objetivos.
La Organización Meteorológica Mundial (OMM) anticipa malas noticias. El cambio climático afectará a América Latina, donde se batirán récords de huracanes, habrá sequías severas, el nivel del mar seguirá subiendo y habrá más incendios. Todo podría empeorar si no se puede frenar de forma urgente la emisión de gases de efecto invernadero.
El futuro ya está presente. Las peores sequías en 50 años en el sur de la Amazonia y el número récord de huracanes e inundaciones en Centroamérica durante 2020 constituyen la nueva normalidad que aguarda a América Latina. El continente se proyecta como una de las áreas donde los efectos e impactos del cambio climático serán más pronunciados: olas de calor, disminución de los rendimientos de los cultivos, incendios forestales, agotamiento de los arrecifes de coral y eventos extremos relacionados con el aumento del nivel del mar.
Los expertos son tajantes. Dicen que es cuestión de vida o muerte poner límites al calentamiento global por debajo de los 2 grados centígrados en una región que ya enfrenta asimetrías económicas y sociales para su desarrollo sostenible.
Y algunos ejemplos hablan por sí mismos: en el Caribe, los desastres naturales se han triplicado en los últimos 30 años y las pérdidas económicas asociadas se han quintuplicado. La destrucción provocada por los huracanes Irma y María en 2017 produjo pérdidas equivalentes al 250% del Producto Interno Bruto (PIB) en países como Dominica ( https://www.cepal.org/es ).
Además, en el ámbito financiero internacional, entre los efectos inesperados del cambio climático se encuentra la ominosa actitud de las agencias calificadoras dedicadas a evaluar los riesgos de inversión. Consideran que la vulnerabilidad climática es un criterio para reducir la calificación de seguridad y beneficios. Según la CEPAL, esto tiene consecuencias muy graves porque aumenta injustamente el costo de la deuda soberana y el pago de intereses para los países en desarrollo que son altamente vulnerables al cambio climático. Según el organismo continental, esto agrava, por ejemplo, las capacidades del Caribe, Argentina y Ecuador, que ya tienen una "carga muy pesada por los altos niveles de endeudamiento arraigados en choques externos agravados por el impacto de desastres y debilidades estructurales," social y económico ".
La protesta se consolida
América Latina y el Caribe se enfrentan a un laberinto casi sin salida. A pesar de representar solo el 8,3% de las emisiones globales de gases de efecto invernadero, pagan uno de los precios más altos por el deterioro del clima global. Y lo pagan con su vulnerabilidad diaria, que incluye la debilidad de sus sistemas de prevención de riesgos.
Una realidad planetaria compleja, donde la descripción fáctica del drama climático a menudo esconde los diferentes niveles de responsabilidad de continentes, regiones y países, así como de sectores de actividad y formas y lógicas de producción. Es por eso que las voces sociales que se escuchan en todo el mundo se están volviendo cada vez más poderosas, especialmente las voces jóvenes, que no se contentan con ver la crisis climática global y exigen que también hablemos sobre la necesidad de justicia climática planetaria.
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